Nous sommes au cœur de la Cité interdite, dans la Chine du XVIIIème siècle. Le jésuite et peintre officiel de la cour impériale, Jean-Denis Attiret, se voit confier la tâche honorifique de faire le portrait de l’impératrice Ulanara, figure romantique au destin très particulier dont il ne restera que ce portrait à la sensualité énigmatique, qualifié de Joconde asiatique. Ce film est un véritable enchantement visuel : décors somptueux, costumes en soie brodés, mobiliers et vaisselles fidèles répliques d’époque quand il ne s’agit pas d’originaux. Quant à l’histoire de cette ancienne concubine devenue impératrice et tombée en disgrâce, elle ne laisse pas indifférent.

Sources : divers articles de presse