Depuis les années 50 et la perte de son contrat avec la MGM, Judy Garland s’est éloignée des plateaux de cinéma, mais elle continue à chanter sur scène comme elle le fait depuis ses 3 ans. En 1968 c’est à Londres qu’elle doit donner une série de concerts alors qu’elle est dans un état de santé déplorable, utilisée et usée par le système hollywoodien, laminée par ses addictions, ses déceptions sentimentales et ses phases de dépression. Son rêve ? Mener à terme ce dernier contrat puis, enfin ! se consacrer à ses enfants…
En adaptant la comédie musicale End of the Rainbow, R. Goold a fait le choix d’évoquer particulièrement les derniers mois de l’unique Judy, broyée à jamais par une enfance sacrifiée, et a fait le choix (pas évident au départ) d’engager R. Zellweger. Il a bien fait car non seulement celle-ci parvient à chanter le répertoire garlandien, mais réussit également à éviter la caricature et le pathos tout en étant bouleversante.