Kohayagawa est le patron d’une brasserie proche de la faillite. Le vieil homme, dont la santé décline, est entouré de ses trois filles : Akiko, veuve et mère d’un petit garçon, qu’il souhaite remarier ; Fumiko, dont l’époux se dévoue pour la survie de l’entreprise ; Noriko, qui refuse tous les prétendants choisis par sa famille...

Une des premières œuvres d’Ozu à parvenir en Occident grâce à sa sélection au Festival de Berlin en 1962. Commençant sur le mode de la comédie, la fin a des accents de tragédie…

Ozu disparaitra deux ans plus tard après avoir tourné son dernier chef d’œuvre, Le Goût du saké.