Tout commence dans une arène à Séville au début du 20e siècle : un riche et célèbre torero affronte un taureau devant les yeux de sa femme, une fameuse chanteuse de flamenco, enceinte jusqu’aux yeux. Mais le destin frappe en encornant le torero qui restera tétraplégique tandis que la belle meurt en donnant naissance à une petite Carmencita…

L’infirmière qui s’occupe du pauvre homme devient une belle-mère monstrueuse qui se débarrasse de l’enfant. Mais Carmen ne meurt pas. Amnésique, elle est recueillie par une troupe de nains qui vont de village en village présenter un spectacle de tauromachie burlesque... et qui finissent par lui donner le surnom de « Blancanieves ».

Après « The Artist » de Michel Hazanavicius et « Tabou » de Miguel Gomez, voici encore une nouvelle fois un film qui remonte l’histoire du cinéma vers les sources d’enchantement des tout premiers films. Avec un culot incroyable (il a mis 8 ans à financer le film), Pablo Berger ne se contente pas de transposer le conte de Blanche neige en Andalousie (mais il y a aussi du Cendrillon, de La belle au bois dormant, du Pinocchio ou de l’Alice au pays des merveilles…) mais il le fait dans un film noir et blanc et muet, avec des cartons pour les dialogues. Tout cela pourrait sembler grotesque mais ce film est une véritable merveille, visuellement (hommage non au cinéma hollywoodien mais aux films expressionnistes européens) et musicalement (entre musique flamenca et très belle partition orchestrale de Alfonso Villalonga). S’il travaille sur le fond culturel hispanique notamment en explorant le monde de la tauromachie (mais son héroïne est iconoclastement torera !), on pense aussi à l’imaginaire de Bunuel ou d’un Almodovar ayant croisé Todd Browning. «Je pars de stéréotypes, du local, pour essayer de faire quelque chose de nouveau, d’universel. Et l’Espagne a un imaginaire culturel si riche que l’on ne peut pas le renier. On ne va pas renier Buñuel, Goya ou les taureaux ! Cela fait partie de nous, mais il faut en jouer, comme le jazz, de manière libre. »
« Blancanieves », qui a déjà obtenu le prix spécial du jury et celui d’interprétation féminine au prestigieux festival de San Sebastian, a été choisi pour représenter l'Espagne aux Oscars. Il a aussi été nominé pour 18 Goyas (équivalent des Césars en Espagne).
Un conte gothique version flamenco à ne pas manquer !
DP