Pour reprendre une expression de jeune, Vita et Virginia, c’est trop… Trop lisse, trop léché, trop beau, en particulier avec le casting. Le choix de Gemma Arterton, ravissante minaudière, pour incarner Vita ne passe pas, on n’y croit pas une seconde. Mary Ann Caws, dans sa biographie de Virginia Woolf, présente Vita comme une femme rougeaude, moustachue et peu attirante (photos à l’appui). Pour moi, il y a donc erreur de casting, on a trop cherché à plaire, au détriment du réalisme. Les décors sont magnifiques, manoirs, rues, paysages, tout est beau, des autos ripolinées et rutilantes aux vêtements des personnages. La bande son aussi est « trop », trop soft avec le bruit feutré des moteurs et la musique sirupeuse qui accompagne certaines scènes.
On peut aussi voir ce film comme un agréable divertissement, à condition de ne rien savoir sur Virginia Woolf et Vita Sackville-West. Elisabeth Debicki est certes plus convaincante en Virginia que Gemma en Vita, mais elle n’atteint pas le niveau de performance de Nicole Kidman dans l’excellent « The Hours » de Stephen Daldry. Il reste heureusement les dialogues et la lecture de quelques écrits de Virginia pour nous emporter un temps dans l’extraordinaire relation entre ces deux personnages d’exception.