Ettore Scola nous avait montré la puissance du fascisme à Rome en filmant une journée particulière d'un couple impossible dans le décor d'une terrasse de la ville.
Marzek Allouache, utilise le décor de multiples terrasses d'Alger pour nous faire partager sa vision noire d'une ville qui semble condamnée à au déferlement infini du mépris, de la haine et de la violence de tous contre tous tout au long d'une journée qui semble, ici, n'avoir rien de particulière. A Alger, les bas fonds semblables à ceux dépeints par Gorki, paraissent trouver leur place au sommet des immeubles. Qui ne méprise personne, même ceux qu'on aime, ne semble pas pouvoir exister sur ces terrasses pourtant ouvertes sur une vue magnifique où l'on voit les pétroliers chargés des richesses du sous sol du pays échapper à ses habitants.
On touche au fond du désespoir quand celui qui détient la vérité et la crie du fond de sa cage, préfère refuser la liberté que lui offre une petite fille, de peur de se brûler les yeux.
Seule, émerge la figure positive d'un commissaire de police, ancien du Parti Communiste Algérien, dont l'humanité n'a pas disparu, mais... il est en retraite anticipée.