Nouvellement arrivée de Paris, Célestine est engagée comme femme de chambre dans une maison bourgeoise tenue d’une main de fer. Elle y fait la rencontre de Joseph, un énigmatique jardinier qui la fascine. Elle est prête à tout pour échapper à la monotonie de son destin…

70 ans après Renoir, 50 ans après Buñuel, Benoît Jacquot ose proposer sa lecture du roman d’Octave Mirbeau, écrit en 1900. Comme dans Les Adieux à la reine, son précédent film en costumes, il refuse toute nostalgie, la caméra suivant le plus physiquement possible le personnage de Célestine. Par le détour du film d’époque, le réalisateur essaie d’avoir accès à quelque chose de notre réalité : la violence des rapports sociaux.  Ce film « marxiste féministe » est magnifiquement porté par Léa Seydoux, entre soumission, rébellion et séduction, et qui rayonne d’un érotisme rare.

Sources : filmdeculte.fr – rfi.fr – nouvelobs.com

Filmographie sélective : La Désenchantée (90) – La Fausse suivante (00) – Villa Amalia (09) – Au fond des bois (10) – Trois cœurs (14)