Trompée par un mari qui la méprise, jalousée par sa belle-sœur, Kikuko passe sa vie à se dévouer aux autres. Dans sa maison, les parois coulissantes ressemblent aux barreaux d'une prison.

Ce film intimiste et pudique aux images superbes et à la direction d’acteurs impeccable est un très beau tableau de la condition féminine au Japon au milieu du XX^e siècle.